Piranesi – Susanna Clarke

Piranesi lebt in einem Haus, das kaum in Worte zu fassen ist. In den unteren Etagen brandet das Meer durch überflutete Säle, in den oberen breitet sich der Himmel aus und dazwischen erstrecken sich Tausend und Abertausende Säle und Vestibüle. Bevölkert werden sie von unzähligen Statuen und von Piranesi, der, seit er sich entsinnen kann, die Säle durchstreift.
Was hat es mit diesem Haus auf sich? Und wie gelangte Piranesi dorthin?

Piranesi ist der zweite Roman von Susanna Clarke, die mit „Jonathan Strange & Mr. Norrell“ 2014 die Bestsellerliste stürmen konnte.

Mit etwas weniger als 300 Seiten ist Piranesi nicht ganz so umfangreich wie das stolze 1056 Seiten umfassende „Jonathan Strange & Mr. Norrell“. Rätselhaft, fantasievoll und stilistisch herausragend ist das Buch jedoch allemal.

Das Haus ist die Welt von Piranesi, es ist Zeit, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Es gibt keine Weltgeschichte, kein Leben außerhalb. Piranesi lebt allein in diesem riesigen Haus, fast, denn außer ihm ist da noch „Der Andere“.

Der titelgebende Ich-Erzähler, der sich selbst auf Anfang dreißig schätzt, und Der Andere sind nicht die ersten, die in diesem Haus leben. Es gibt dreizehn Skelette, die Piranesi sorgsam in einem der Säle drapiert hat. Ihre Existenzen sind ihm zwar Rätsel, dennoch legt Piranesi seine Aufmerksamkeit vor allem auf andere Dinge, zum Beispiel auf die Säle und Vögel, die einzigen Tiere, die in dieser Welt leben.

Der Leser selbst beginnt bald, sich andere Fragen zu stellen: Wieso kann Piranesi sein Alter ungefähr schätzen, wenn er sich nicht erinnern kann, wie er in dieses Haus kam noch, seit wann er dort lebt? Woher weiß Piranesi, was ein Garten ist, wenn es so etwas in seiner Welt nicht gibt? Woher stammen seine Notizbücher? Wieso trägt Der Andere im Gegensatz zu ihm feine Anzüge und wohin verschwindet dieser stets?

All diesen Fragen wird Piranesi sich erst im Laufe des Buches widmen und seine Freundschaft zu Dem Anderen hinterfragen. Während für die Leser recht schnell bestimmte Verhaltensweisen Des Anderen merkwürdig vorkommen, sind Piranesi diese zunächst weder befremdlich noch wecken sie in ihm Argwohn.

Diese Gutgläubigkeit, man könnte beinahe sagen, blinde Naivität, ist das Nächste, was auffällt. Piranesi ist so genügsam, so bescheiden und so im Einklang mit seiner Umwelt, dass es einen fast beschämt. Man selbst wittert bereits schnell Hinterlist, es überkommt einen ein ungutes Gefühl, wenn Der Andere seine wahren Absichten erkennen lässt.

„schlichtere Gemüter dominieren und unserem Willem beugen“
Seite 19

Wen möchte Der Andere dominieren? Es ist doch außer ihnen beiden niemand da? Und warum möchte er so etwas tun? Ist er wirklich so gütig und freundlich? Piranesi hingegen denkt nicht so. Er kennt Missgunst und Argwohn nicht, in seiner Welt kommt so etwas nicht vor.

Was sagt das über seine und unsere Welt aus?
Wie sieht es mit Wissenschaft, Kunst und Religion aus, welche Bedeutung haben sie und was können wir von ihnen lernen?
Und wie genau lässt sich Wahn eigentlich definieren und wer gilt als wahnsinnig?

Es sind viele hochinteressante, philosophische Fragen, die Susanna Clarke aufwirft und die einen noch lange nach der letzten Seite beschäftigen.

Ich, die ich Piranesi nach der ersten Lektüre im Sommer 2022 noch drei weitere mal gelesen habe, entdecke immer wieder neue Fragen, neue Hinweise, die mich zum Nachdenken anregen.

Deswegen und auch aufgrund des wunderschönen, poetischen und außergewöhnlichen Schreibstil (zum Beispiel wird „Der Andere“ tatsächlich so geschrieben), ist das Buch zu einem meiner absoluten Lieblinge geworden.

Sei es die Beschreibung der Säle und Statuen, die Art, wie Piranesi die Zeit versteht

„Eintrag für den ersten Tag des neunten Monats in dem Jahr, in dem der Albatros in die südwestlichen Säle kam“
Seite 143

oder die letzte Seite, die mich jedes Mal zutiefst berührt und sinnieren lässt, das Buch zieht in seinen Bann.

Auch wenn es meiner Meinung nach durchaus gerne noch 200 Seiten länger hätte sein können, ist das wiederholte Lesen dagegen eine angenehme Entschädigung. Es ist beinahe ein bisschen wie das beschriebene labyrinthartige Haus, in dem es immer wieder Neues zu entdecken gibt.

Piranesi von Susanna Clarke erschien 2020 in der deutschsprachigen Ausgabe im Karl Blessing Verlag für die Verlagsgruppe Random House GmbH und kostet in der gebundenen Ausgabe 20,00€ und im Taschenbuchformat 11,00€.

Beitragsbild: PIRO auf Pixabay